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タイ・バンコクの暴動

 タイで暴動がおこった。その暴動では、日本人カメラマンを含む多くの死傷者が発生し、反政府勢力(タクシン支持派)による一部の市街地の占拠はまだ続いてるらしい。
 
 4年前の2006年には、今の反政府勢力(タクシン支持派)のほうが、時の政府であった。それを9月19日のクーデターで、当時の反政府勢力がタクシン首相を追い出してしまった。当時、暴動のようなものはなく、平和なクーデターといわれ世界中の支持を受けていた。私のタイ在住の友人たちなども、タクシン首相の悪口をみな言っていた。タクシン首相は、もともと企業家で、自分の資産を増やすため首相になったのであり、親族を利権のからんだポストにつけ私腹を肥やしている、と。だから、みなの期待を担って、平和裏にクーデターがおこなわれたのだなあと思っていた。

 2006年の9月19日、わたしはちょうどタイの首都バンコクにいた。呑気に友人と繁華街でお酒を飲み、夜中12時過ぎ気分よくタクシーでホテルまで帰った。ほんとうに静かな夜だった。たしかに、9月のタイはまだ雨季で観光シーズンではない。だとしても、静かな夜だった。タクシーは、繁華街からファランポーン駅前を通り、チャイナタウンから王宮前へスムーズに抜けていった。ところどころ、兵士が等間隔に並んで立っている姿や戦車や軍用車の姿が見えた。ドライバーに、「何かあるのか?」と聞くと、首をかしげていたので、わたしは明日にでもVIPな国賓がやってくるのかなあと思っていた。あれが、クーデターだったようだ。9月19日の夜10時過ぎに決行されたというクーデターの姿だったようだ。
 じつは、わたしは次の日になっても、クーデターに気づかなかった。
次の日の朝、街中にでると、やけに黄色いシャツ(反タクシン派のシンボルカラー)を着ているタイ人が多く、その方たちを含め、みなニコニコしているので、わたしは、「そうか!国賓が来るのではなく、今日は祭日で、なんかイベントがあるのだな」などと思いなおしていた。それではどこでクーデターに気づいたかといえば、お金をおろしにATMへ行ったときにである。ATMはすべて作動しなかった。そこで両替所の窓口へ、なぜATMが動かないのかと訊ねにいったとき、その窓口の女性が、昨夜クーデターがあったことを教えてくれたのだ。
 それにしても、そのATMでお金をおろせなくなった不便さはあったものの、それ以外はまったく昨日までと変わりなくすべての経済、庶民の生活が営まれていた。
 ほんとうにクーデターなのか!と思えるほどのクーデターであった。ただ、本来クーデターとは、こんなものなのかもしれない。わたしが、クーデターをよく知らないだけで・・・・・
 日本にはもちろんクーデターなどなかった。明治維新があったではないか!たしかに、明治維新は革命でありクーデターだったのだろう!それも、このタイの何倍もの規模の!しかし、明治維新といえども、わたしには、普通の日本庶民には他人事であったのではなかったのかと思える。庶民は、自分の毎日の生活をただ励行するだけで精一杯だったのではないか。結局は、武士階級と公家だけの情熱だったのではないかと。

 今回のタイの暴動ははたしてどうなるのか?
反政府勢力(タクシン支持派)は、タイの地方、とくに農村部で強い地盤があるらしい。言葉は悪いが、反政府勢力(タクシン支持派)は無教養な田舎のおっちゃんやおばちゃん。この人たちは座り込みのような持久戦にとても強そうだ。だが、やはり、・・・最終的にはどうしようもないのではないか?タイは、結局、軍人が政局を決めてしまう国なのだ。軍は、反タクシンなのだ!

 日本の外務省は、今回の暴動を受けて、バンコクおよびバンコク周辺に「注意喚起」を促している。
バンコクは、東南アジアきっての観光都市である。日系企業をふくむ外資系企業の一大集積地でもあり、多くの外国人が滞在している。日本からの航空便も毎日多数、就航している。今回の暴動で、タイに行くべきかどうか迷っている人も多いだろう。ただ、このバンコク、もうだいぶ前から、「注意喚起」に相当する「十分注意してください」(危険度1)が外務省から発令されていた。それは、クーデターを含む政変のゴタゴタとは関係ない。その前から、日本人が被害者となる殺人やスリ、盗難が多数発生していたので、外務省は、バンコクにずっと、「注意喚起」を促していたのだ。
外務省から危険度1にあたる「十分注意してください」の場合、旅行会社はお客へ安全確保義務の観点から情報提供はおこなうが、ツアー催行の中止はしない。その上の危険度、「渡航の是非を検討してください。」(危険度2)、「渡航の延期をお勧めします。」(危険度3)が発令された場合は、自主的にツアー中止を決めている。
だから、危険度1のバンコクは、情報提供のみで、ツアーの中止まで旅行会社はしなくてもいいはずだ。当然、お客の中には、行きたくないとキャンセルを希望する者が出てくるだろう。旅行会社は法的にはキャンセルチャージ(取消料)を徴収できるはずだがはたして世間のパッシングに耐えられるかどうか?(イラク戦争のときや911テロのときはパッシングに負けた)

しかも、驚くべきことに、どこにでも突っ込んでいきそうな中国のほとんどのツアーが、タイへの渡航を中止した模様なのだ。
 ・・・・んんん・・・・・これでゆっくり我々が遊べるかもしれない!


日本の外務省の安全情報は、ほとんどアメリカと同調している。日本の安全情報よりアメリカのそれのほうが詳しいのでそっちをみたほうがいいくらいだ。いざというときも、日本の外務省は日本人を助けようという気はない。アメリカの大使館のほうが、欧米人の次あたりの順番で助けてくれるかもしれない。

*TRAVEL.STATE.GOV Country Specific Information
(アメリカ政府・旅行者安全情報)

ただ、すこし危険もある。あんまりアメリカ人とくっついていると、テロの標的になってしまう恐れがあるかもしれない。それも嫌だろう!どっちみち自己責任といわれるのだったら、この際、日本の外務省が危険度を上げたときほど、現地へ行ってみるのもおもしろいかもしれない。そういう場所は、とうぜん、日本人もアメリカ人もヨーロッパ人もいない。すべて同調しているのだから。どこの観光地も閑散としているはずだ。・・・・

しかし・・ちょっと待てよ・・・いままでは、そうだったが、
これからは、そういう観光地ほど、中国人観光客で溢れているかもしれない。中国は、まったくアメリカに同調しないようだから!


 
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バンコク~カンボジア(シェムリアップ)の国境ツアーバス

バンコク~カンボジア(シエムリアップ)のツアーバスについて

よく知り合いに、「バンコクからカンボジアへのバスを予約したんだけど、本当に安いね!」
といわれる。
今は、このツアーバスの予約が日本でも取れるらしい。
このツアーバスは、外国人バックパッカー向けに、バンコクのカオサン通り(安宿街)にある旅行会社が始めたものだ。よって、バスの発着地はカオサン近辺になる。料金は、旅行代理店によって、多少の違いがあるが、だいたい300バーツ前後(約1000円)ではないだろうか。
本当に安い。時間はかかるが、1000円で国境を越えてタイからアンコールワットの町シエムリアップまで行けるのだ。
無銭旅行者にとっては魅力だろう!

ただ、普通ならなんでこんな安いんだ!と疑問がわく。
いくら、タイが物価が安いといっても、この金額は論外だ!

この安さには、やはり、からくりがある。
まさか、これだけ乗客の多いツアーバスにからくりなど仕掛けがあると思ってないから後でトラブルになる。
これから、出発される旅行者は、そのからくりに注意してほしい。
そのからくりさえ注意できれば、きっと満足なカンボジア滞在になるはずだ。


 カオサン通りの各旅行代理店が集めたお客さんを係員がピックアップし、大型バスで朝9時ころに出発する。バスには、運転手ほか数人のガイド、アシスタントらしきタイ人が乗っており、そのへんから、「こんな安い金額でこんなに係員つけちゃって大丈夫なのかなあ」という気がわく。
ここからタイの国境の町アランヤプラテートまでが結構長い。約4,5時間ぐらいかかり、アランヤプラテートの市街のレストランにバスは到着する。

*ここで昼食の時間になる(このレストランとツアー会社が契約している)
特別値段の高いお店ではないので、ここで食事してもいいと思う。もし、不満なら、近くのほかの店に行くか、食事をしなくても問題ない。ただ、この店が、カンボジアビザの代理店も兼ねているようで、あんまりこの店から離れないほうがいいかもしれない。

*このカンボジアビザが問題だ。
普通国境の窓口でビザの手続きをすると、20USドルだが、この係員に代行を頼むと30USドルかかる。10ドルの代行手数料(ピンハネ)を取る。そして、このツアーバスの場合、この係員に頼まざる負えない。もし、この10ドルを払いたくないのであれば、日本のカンボジア大使館で取得していったほうがいいが、カンボジア大使館の場合、まだ、1年前のレートを日本円に換算しているので、料金が2800円と20ドル分としては高い。バンコク滞在時間があるのなら、バンコクのカンボジア大使館で取得する手もある。顔写真は必ず必要で、原則4.5×3.5センチだが、小さくても大きくても全く気にしてないようだ。
在日カンボジア大使館
そして、食後、再びバスにて国境近くまで行き、そこから歩いてタイの出国、カンボジアの入国をすることになる。各出入国カードは、それぞれの国境オフィスで記入することになる。

*カンボジアに入国すると、再びツアーバスの係員が、両替の案内にくる。
「カンボジアでは現地通貨=リアルがないと買い物できないよ!いいレートのところを知っている」といって、入国の済んだ乗客から案内してくれる。
誰もが、カンボジアの通貨がないとこれからすぐ困るのではないか、思う。この後、カンボジアで夕食、ホテル代とか、とそう両替するところはないのではないか、と思う。
そして、ここが彼らの一番の儲けどころになるのだ!!
絶対に両替してはいけない
私たちがこれから行こうとしているシエムリアップの現地通貨は、USドルだ!
雑貨店からホテルまで、すべてが、ドル表示なのだ。おつりもドルだ。
確かにカンボジアリアルも使えるが、その場合、再び、ドルからの再両替レートになり、大幅な損害になる。多分、リアルに両替すると、価値が3分1ぐらいになるのではないだろうか。100ドルをリアルに両替すれば、30~40ドルぐらいの利用価値しかなくなるということである。両替せず、100ドルのまま持っていれば、それは100ドルとしての価値がある。
だから、絶対に両替してはいけない!!
そのかわり、USドルの小紙幣を含めて持参することをお勧めする。
もし、現地でドル紙幣がなくなったら、シエムリアップのATMからクレジットカードを持っていれば簡単に引き出せる。その日の公定レートで、出てくるお金もドルだ。

カンボジア入国後、国境のバスターミナルでバスをチェンジする。このあとは、オフロードになるので、少し小型のバンに乗り換える。これが、結構最悪の乗り心地だ。
図体の大きな白人と一緒に押し込められて、埃にまみれ、熱風と汗とで車内は異様な臭いが充満する。

*途中、お土産やと夕食のレストランに立ち寄る(ここもツアーバス会社と契約している)
もうほとんどの人が食欲がなくなっている。

そして、夜の10時過ぎにシエムリアップに到着する。
私からすれば、わざと夜10時すぎまで引っ張ったのかな!という気がする。
実際はもっと、早く到着できたのではないかと思うが・・・・・・

*それは、バスは直接、シエムリアップ郊外のゲストハウスに横付けされるからだ。
夜10時過ぎに、真っ暗な道で下ろされたら、目の前のゲストハウスに入るしかないだろう!
ほとんどの乗客が、疲れきった表情で、勝手にホテル内に運ばれた荷物にうながされるように、このホテルにチェックインする。
ただ、悪いゲストハウスではない。料金もバックパッカー向きの低料金で、清潔、親切ではあるのだ。
このゲストハウスとツアーバス会社が契約していることは確かなので、それが否なら、真っ暗な夜道を荷物を背負って、近くの大通りまで歩くしかない。
そこで、暇そうに流してるタクシーを捕まえて目的のホテルへ向かおう。
(カンボジアビザの高額手数料や両替手数料のことを考えるとこれは完全な詐欺だろうと思う。詐欺をする旅行会社の斡旋する宿泊所など信じられないので、やはり、早めに退散したほうがいいと私は思う)
そして、長く滞在できるのなら、次の日にでももっと利便のいい他のゲストハウスに移動すればいい。
明朝少し出歩くとすぐ小奇麗なゲストハウスがいつくても見つかる。そこの予約をとって宿を移せばいい。滞在期間が数日と限度があるのであれば、もうここの宿に腰をすえて、次の日のアンコールワットの日本語ガイド付きツアーなどに申し込むしかない。その際、よく料金をガイドブックなどで確認して納得の上申し込もう。

バックパッカーの場合、やはり、小額といえども、だまされた気になることも多いと思う。
なかなか 「まあ、いいよ!それぐらい」という気にならないと思う。
是非、上記を参考にして、うまくこのツアーバスを利用してほしい。

下記のHPはすごく参考になります。
Overland Border Crossings

・さすがに帰りにあのツアーバスに乗るのにめげた場合
タクシーでカンボジア国境まで行くことが可能だ。
バンに比べたら、間違いなく快適で早いだろう。料金は、大体30~40ドルとかなり高いが、3~4人で共有すれば、そんなに出費は感じないはず。
朝9時前に出発すれば、昼ころには、国境に到着する。
ゆっくりと出国、入国、昼食でも食べて、タクシーかトックトック(約100バーツ)でアランヤプラテート駅へ行き、13:55始発のバンコクゆきに乗る。料金は48バーツ。19:55バンコクのファランポン駅に到着する。
ただ、カオサン周辺に宿泊するんなら、ツアーバスのほうが楽かな~!




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